Il monumento a Westerplatte e le rovine che lo circondano

Il monumento a Westerplatte, ufficialmente Monumento ai Difensori della Costa, fu inaugurato il 9 ottobre 1966.² Si erge per 25 metri ed è composto da 236 blocchi di granito da 6 a 12 tonnellate, estratti nelle cave di Strzegom e Borów.¹ L'istituto dei beni culturali attribuisce la scultura a Franciszek Duszeńko e l'architettura ad Adam Haupt, aggiungendo H. Kitowski alla squadra di progettazione.^10,2

La collina su cui sorge non è naturale. Negli anni Sessanta il canale portuale fu allargato e approfondito, e il materiale di risulta servì per innalzare un rialzo di 22,5 metri, nella forma della città.¹¹ L'istituto dei beni culturali lo arrotonda a 22 metri e descrive il monumento come una baionetta incisa nel terreno, una forma che richiama anche un obelisco e una spada con elsa spezzata.¹² Lo si scorge da lontano sul mare e dai galeoni che girano intorno alla penisola.

Ai piedi del monumento ardono 7 fiamme, una per ogni giorno della difesa.¹³ Qui ogni anno, all'alba del 1 settembre, si svolge la cerimonia ufficiale, che inizia alle 4:45.¹⁴ Salendo i gradini puoi godere la vista sul canale verso Nowy Port e il faro, poi volgiti verso l'interno: l'istituto dei beni culturali sottolinea che il monumento onora l'azione armata polacca sia per terra che per mare durante tutta la guerra, non solo il deposito.¹³

Guardhouse No. 1 a Westerplatte è l’unico edificio del deposito che puoi visitare. È una delle 6 garitte costruite negli anni Trenta, e la Soprintendenza ne data la costruzione al 1933-1934.^34,27 Durante la battaglia il suo rifugio interrato e le finestre dominavano il lato del canale e lo stretto della penisola.³⁵ Le sue pareti furono colpite da schegge e raffiche di mitragliatrice, eppure l’edificio rimase in piedi.³⁶

Non si trova più dove fu costruito. La garitta sorgeva sul molo del porto, dove oggi c’è la base dei traghetti, e nel 1967 fu spostata in un complesso intervento di ingegneria per salvarla dalla demolizione.³¹ Il comune indica la distanza in circa 80 m.¹⁷ Cerca la lastra di fondazione, che segna ancora il punto originale.²⁷ Nel giugno del 1974 al suo interno fu inaugurata una Camera della Memoria, e nel 1980 divenne una sede distaccata del Museo di Danzica.³⁷

All’interno ci sono cimeli del deposito e dei suoi difensori.⁴ L’archivio del ministero della Difesa ne elenca alcuni: la giacca dell’uniforme del maggiore Sucharski e 2 granate della corazzata.³⁸ È uno spazio piccolo: entraci con calma, leggi le targhe con attenzione e trattalo come una sala commemorativa, non come una tappa veloce per una foto. È anche il punto ideale per iniziare il percorso, perché ciò che vedi dentro aiuta a leggere meglio le rovine fuori.

Il cimitero è stato ricostruito più volte. I commilitoni eressero una croce e una lapide nel punto della garitta V nel 1946.¹⁵ Nel 1962 le autorità rimossero la croce e posizionarono un carro armato sovietico T-34 sulla collina sopra il cimitero.¹⁶ Per il 50° anniversario, nel 1989, il carro fu spostato e il cimitero rinnovato, con 15 croci di granito e una sedicesima più grande per il maggiore Sucharski.^18,58

Dopo il ritrovamento di resti nel 2019, il museo decise di costruire un nuovo luogo di sepoltura.⁸³ Un concorso internazionale annunciato il 10 agosto 2020 ricevette 27 proposte, e lo studio di architettura NM Architekci di Varsavia vinse.⁸⁴ I lavori iniziarono nel maggio 2022 e terminarono a cavallo tra settembre e ottobre.⁸⁵ La sepoltura si svolse il 4 novembre 2022, rendendo il cimitero la prima parte completata del nuovo museo.⁷

Il progetto è sobrio e circolare. Stele con i nomi dei 15 caduti sono disposte a intervalli regolari intorno al perimetro, al centro si erge il monumento originale Virtuti Militari, e la Croce di Dąbrowski lo sovrasta.⁸ Rose bianche crescono dove furono trovati i resti.⁵¹ L’intero complesso è illuminato per mettere in risalto le sue reliquie e i suoi simboli, e sarà uno dei punti principali del futuro museo all’aperto.^86,87

Westerplatte sta cambiando. A febbraio 2026 è iniziata la prima fase di costruzione del nuovo museo, il cantiere è recintato e la strada vicino al Centro Visitatori è chiusa.⁷⁷ L’unico parcheggio è accanto al Centro Visitatori, quindi se puoi vieni con gli autobus 106, 138 o 606.^53,72 Il Centro Visitatori è aperto tutti i giorni dalle 9:00 alle 16:00 e può aiutarti con un percorso e una guida.^54,52

Al coperto, la mostra archeologica nella vecchia centrale elettrica è aperta dal martedì alla domenica, dalle 10:00 alle 16:00, e chiusa il lunedì.⁷⁸ Il martedì è il giorno gratuito, con ingressi distribuiti alla sua biglietteria.³² L’ultimo ingresso è 45 minuti prima della chiusura.⁹¹ Il museo consiglia la visita ai visitatori sopra gli 8 anni, con una permanenza di almeno 30 minuti.⁹²

Le regole sono semplici e vale la pena rispettarle. Comportati con serietà e rispetto, vestiti in modo adeguato, e tieni i bambini vicino a un adulto nel cimitero.^79,93,94 La fotografia è consentita, ma senza luci aggiuntive o treppiede senza autorizzazione.⁹⁵ La descrizione della Soprintendenza lo dice meglio: cemento grigio, muscoso, e sbarre arrugginite, un luogo che parla al cuore più che agli occhi.³³